Atenas fue una de las sociedades líderes en Grecia, también conocida como la cuna de la democracia. Era el centro cultural y económico de la región.
Atenas, principal ciudad-estado de la antigua Grecia , fue la cuna de la democracia, un sistema político que surgió en el siglo VI a. C. Con orígenes que se remontan a la civilización micénica del segundo milenio a. C., la evolución de Atenas convirtió a la ciudad en un territorio importante para Grecia.
En primer lugar, Atenas fue un gran centro cultural y el comercio con las regiones vecinas influyó mucho en la formación de esta polis. Sin embargo, Atenas es uno de los lugares más estudiados de Grecia y su importancia para la producción de conocimiento se remonta al Período Clásico.
La polis pasó por periodos de guerra y fue muy importante para la lucha contra los persas , pero vio pasar su periodo de decadencia como consecuencia de la derrota de los espartanos, que los vencieron en la guerra.
Orígenes de Atenas
En primer lugar, los estudios señalan que la presencia humana en Atenas y la región tuvo lugar en el período Neolítico , alrededor del año 5000 a. C. Excavaciones y estudios arqueológicos encontraron evidencias de esta presencia en regiones cercanas al Ágora y la Acrópolis de Atenas.
En un principio, en el periodo del 1500 aC, durante la Civilización Micénica, Atenas posiblemente ya era una pequeña comunidad con signos de organización. Ubicada en la región de Ática, tenía poco suelo fértil para alimentos como el trigo.
Sin embargo, al estar ubicado en las colinas, se cultivaron con éxito uvas y olivos, lo que dio como resultado la producción de aceites de oliva y vinos. Sin embargo, estos ingredientes representan significativamente la cocina griega, que tiene aspectos mediterráneos.
Su nombre hace referencia a la diosa Atenea, hija de Zeus y diosa griega de la sabiduría y las artes. La decadencia de la civilización micénica debilitó la comunidad organizada que existía en Atenas.
Sin embargo, alrededor de los siglos VIII y VII a. C., el comercio local ganó expresión, lo que permitió la formación de instituciones administrativas en la polis.
Organización social y política de Atenas
Durante el período Arcaico , siglos VII-VI aC, la sociedad ateniense estaba dividida en grupos sociales. Estos, a su vez, se formaron a partir de la decadencia de los llamados genos, que eran unidades de producción basadas en la propiedad comunal.
Estos grupos que se encuentran en Atenas se dividieron según el poder económico y político en cinco estados diferentes:
1.Eupatridas – el grupo de los llamados bien nacidos , formado por grandes terratenientes. Eran considerados ciudadanos.
2.Georgóis – este grupo ateniense estaba formado por pequeños propietarios, libres y también considerados como ciudadanos.
3.Demiúrgos – comerciantes que cada día recogían más y también ciudadanos.
4.Metecs – eran los extranjeros. Ejercían el comercio como actividad y no tenían la condición de ciudadanos.
5. Esclavos : podían ser esclavizados por deudas y también se obtenían mediante la guerra. Sin embargo, no tenían derechos políticos.
democracia ateniense
A partir del siglo VII a. C., la estructura social de Atenas enfrentó crisis y las presiones de la sociedad insatisfecha dieron como resultado algunas reformas políticas y sociales importantes.
Estas reformas fueron implementadas por diferentes legisladores que pasaron por la ciudad a lo largo de los años:
1.Drácon – Primero en proponer leyes escritas, había impuesto una serie de ellas que se castigaban con la muerte para quienes no las cumplieran. No promovió cambios para las clases menos favorecidas.
2. Solon : abolió la esclavitud por deudas y redujo los privilegios de los nobles. Elaboró la división censal que tomaba en cuenta los ingresos. Solon también creó el Bulé, la Ecclesia y el Hilieu – consejo de ciudadanos, asamblea que votó las leyes y el tribunal de justicia de Atenas, respectivamente.
3.Clístenes – Organizó a la población en demos, que se dividieron en tribus que eligieron a sus representantes para participar en el Bulé. Estableció los principios de isonomía, con todos los ciudadanos iguales ante la ley y el ostracismo , que suponía un exilio de diez años para los ciudadanos peligrosos.
Aunque Clístenes es considerado el padre de la democracia ateniense , fue en el periodo Clásico, con Pericles, cuando Atenas vio potenciada su democracia. Sin embargo, la democracia ateniense difería de las democracias modernas.
En primer lugar, para ser considerado ciudadano ateniense era necesario ser varón, hijo de padres atenienses, libre y mayor de edad. Así, las mujeres, los niños, los esclavos y los extranjeros quedaron excluidos de las decisiones políticas.
Las guerras y la decadencia de la polis
Después de las guerras persas (499 y 449 a. C.), un conflicto entre griegos y persas, Atenas se fortaleció con el liderazgo en la Liga de Delos. Sin embargo, esta situación empezó a despertar una rivalidad con otras ciudades, como Esparta.
El apogeo de los conflictos entre las ciudades resultó en la Guerra del Peloponeso , entre Esparta y Atenas durante el 431 aC y el 404 aC Los largos años de batallas resultaron en la victoria de Esparta y la disolución de la Liga de Delos.
Sin embargo, estas acciones debilitaron a Atenas, poniendo fin a su edad de oro. Sin embargo, la ciudad fue estratégica y culturalmente importante para gran parte de la humanidad clásica y antigua.
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