La Antártida, un desierto de hielo, es el lugar más frío y seco del planeta. Fue el último continente en ser explorado durante las expediciones marítimas.
El planeta Tierra está dividido en seis continentes . Cada división presenta diferencias geográficas, diversidad cultural y étnica. Sin embargo, entre los continentes del mundo, la Antártida es el único que no forma parte de las definiciones habituales. Esto se debe a que encaja como un continente neutral, además de no tener habitantes fijos y características muy extremas.
Entre los continentes del mundo, la Antártida ocupa el quinto lugar en términos de tamaño. Una de las características que lo diferencia de otros continentes son las temperaturas muy negativas . Así, al ser la región más fría del mundo, solo es utilizada durante el verano por los científicos .
A pesar del clima extremadamente frío y seco, el continente cuenta con algunas especies de flora y fauna. Como resultado, los musgos, líquenes y otros tipos de plantas prosperan en la región. En cuanto a los animales, es común encontrar especies marinas como pingüinos, ballenas, focas, lobos marinos, etc.
Características de la Antártida
Según la división territorial, los continentes se ubican en relación con la Línea del Ecuador y el Meridiano de Greenwich. Es decir, mientras uno divide la Tierra en hemisferios, el otro se encarga de dividir el mundo en Oeste y Este. Así, la Antártida se ubica en el extremo sur del Planeta, en el Polo Sur, la parte sur de la Tierra.
Tiene una extensión territorial de aproximadamente 14,4 millones de kilómetros cuadrados. Las temperaturas son extremadamente bajas, oscilando entre -30 °C y -65 °C, y pueden llegar a -89,2 °C en invierno.
Su clima es seco. Debido a esto, el continente se llama desierto de hielo.
El paisaje de la región está formado por grandes glaciares y nieve. Debido a las bajas temperaturas, el continente es considerado el lugar más frío del planeta. Esta característica dificulta la vida humana y, en consecuencia, el continente es utilizado como territorio de bases científicas.
Otra característica de este continente extremo es su altitud, que alcanza los 2.000 metros, lo que hace que la región sea considerada muy alta. Además, es posible encontrar carbón, hierro, cobalto, cobre, oro, platino y zinc entre las riquezas naturales de la región.
Tratado Antártico
Expediciones marítimas llegaron a todos los continentes con el fin de anexionar nuevos territorios y buscar riquezas . Entre los continentes colonizados, la Antártida fue la última región en ser notada por los países europeos . Debido a esto, muchos países discutieron cómo se haría la división de poder sobre el territorio que estaba lleno de valiosos recursos naturales.
Sin embargo, tras una reunión que tuvo lugar en Washington (EE.UU.), los países interesados en explorar el territorio de la Antártida decidieron oficializar al continente como tierra neutral. Es decir, a través del Tratado Antártico -que se oficializó en 1961- se prohibió cualquier acción de exploración en las tierras heladas.
De esta forma, los países acordaron que el territorio sería luego utilizado para la instalación de bases científicas. Así, se realizan varios levantamientos en el continente, entre ellos, levantamientos brasileños. Los brasileños (junto con otros países) estudian, por ejemplo, cuestiones relacionadas con la capa de ozono , la radiación y el cambio climático en el mundo.
¿“Antártida” o “Antártida”?
Si te detienes a observar, la información sobre el nombre del continente más frío del mundo puede presentar variaciones en la forma en que se escribe. Existe una confusión entre los términos “Antártida” y Antártica”. Pero después de todo, ¿cuál es el camino correcto?
La respuesta es: ¡ambos! Eso mismo. La ortografía de las dos palabras es correcta y pueden usarse para referirse al continente más frío y seco del planeta. Los dos tipos de escritura surgieron como una forma de diferenciar entre el continente y la marca de cerveza Antártica . Así, la forma de escribir depende de la elección de quien escribe, por ejemplo.
Calentamiento global
El calentamiento global es uno de los fenómenos que más preocupa a los científicos de todo el mundo. Esto se debe a que, debido al agujero en la capa de ozono -provocado por la gran emisión de gases contaminantes-, los rayos solares más intensos logran superar la capa protectora de la Tierra, elevando las temperaturas.
Además, la contaminación y la deforestación son factores que intensifican el problema. Debido a esto, las consecuencias ya se pueden ver en el derretimiento del hielo en la Antártida. El continente más frío y seco del mundo está experimentando un aumento de las temperaturas, así como cambios en las montañas de hielo.
Como resultado, especialmente después del Tratado Antártico, varios países del mundo acordaron instalar bases científicas en el continente para estudiar y analizar el cambio climático. Además, buscan soluciones para retrasar los efectos que provoca el calentamiento global en el Planeta.
Brasil tiene una instalación científica, que está siendo reconstruida después del incendio que afectó a la estación Comandante Ferraz, una antigua base brasileña. La previsión es que la nueva estructura contará con 17 laboratorios de investigación, repartidos en 4.500 m².
¿Tu sabia?
- La Antártida es considerada un desierto de hielo porque tiene regiones extremas;
- Debido a las temperaturas espantosamente bajas, algunas regiones del continente son imposibles de ser habitadas por humanos;
- El calentamiento global está provocando que el hielo del continente se derrita a un ritmo acelerado, en torno a los 60 km³ al año;
- Durante el invierno, las aguas que rodean el continente se congelan y la superficie territorial se duplica;
- Si la temperatura del planeta continúa aumentando, el agua del hielo derretido en la Antártida podría inundar islas y ciudades costeras.
¿Qué te pareció el asunto? Si te ha gustado, echa un vistazo también a las características de los continentes americano y asiático .