Amoníaco: qué es, para qué sirve, dónde encontrarlo y principales peligros

El amoníaco es una molécula que consta de un átomo de nitrógeno y tres átomos de hidrógeno, obtenida mediante el proceso Haber-Bosh.

En la naturaleza, hay muchos elementos químicos . Algunos son más fáciles de encontrar, mientras que otros deben producirse en el laboratorio mediante reacciones químicas . Uno de estos elementos es el amoníaco, también llamado amoníaco, producido a través del proceso Haber-Bosch.

El proceso Haber-Bosch es el más utilizado para obtener amoníaco. Sin embargo, también se utilizan dos procesos más para generar el elemento. Es decir, el proceso de Claude y Solvay. En general, cada proceso requiere una forma diferente de funcionamiento.

En el caso del más utilizado, el Haber-Bosch, se produce la reacción de  nitrógeno e  hidrógeno , a altas temperaturas y alta presión. Así, el elemento químico en cuestión está formado por un átomo de hidrógeno que se une a tres átomos de hidrógeno, a través del enlace simple.

Características del amoníaco

En resumen, el amoniaco es una molécula formada por un átomo de nitrógeno que se encuentra unido, de forma sencilla, a tres átomos de hidrógeno. Los tres procesos utilizados para la obtención del elemento químico, como ya se mencionó, son Haber-Bosch, Claude y Solvay, cada uno con características específicas.

Molécula de amoníaco.

El proceso Haber-Bosch, en este caso, es la forma más común de obtener amoníaco. La molécula de amoníaco, a temperatura ambiente y presión atmosférica , se convierte en un gas incoloro, siendo altamente corrosivo y tóxico en contacto con ambientes húmedos.

Por lo general, es un gas que tiene un olor similar al de la orina, siendo irritante y soluble en agua . El transporte de este tipo de elementos se produce en cilindros de acero, cuando se encuentran en estado líquido. Además, cuando se coloca en un medio acuoso, el amoníaco se transforma en hidróxido de amonio (NH4OH).

uso de amoníaco

El uso del amoníaco se puede ver de varias formas, principalmente como materia prima . Así, el compuesto químico se utiliza en la fabricación de fertilizantes agrícolas, plásticos y fibras, además de explosivos y productos de limpieza.

Además, el amoníaco se utiliza para extraer varios metales , como molibdeno, níquel y cobre , además de otros minerales. Para la fabricación de fertilizantes se utilizan sulfato de amonio, nitrato de amonio, fosfato de amonio y urea.

Utilizan amoníaco en la fabricación de fertilizantes agrícolas.

En la preparación de explosivos se utiliza como producto químico el ácido nítrico. En la producción de fibras y plásticos, el amoníaco se utiliza en nailon y otras poliamidas. Además, en los productos de limpieza utilizan la materia prima del amoníaco en detergentes y suavizantes.

Procesos para la obtención de amoníaco

Primero, el proceso más común para obtener la molécula de amoníaco es el proceso de Haber-Bosch. Sin embargo, otros dos procesos, Claude y Solvay, también se utilizan en reacciones químicas.

En este caso, el proceso Haber-Bosch -nombre que proviene de los creadores Fritz Haber y Carl Bosch- se realiza calentando nitrógeno combinado con hidrógeno .

Así, los compuestos químicos ascienden a una temperatura que varía entre 500 y 600 °C, junto con una presión atmosférica de 200. Para esta reacción se utiliza el catalizador (osmio o uranio). Recordando que los catalizadores son sustancias encargadas de modificar la velocidad de una reacción química.

Proceso Haber-Bosch para la obtención de amoníaco.

El proceso de Claude es similar al proceso de Haber-Bosch debido a la temperatura de reacción, que también ocurre entre 500 y 600 °C. En este sentido, lo que diferencia a los dos procesos es la presión ejercida. En el caso del proceso de Claude, la presión es mucho menor, alrededor de 1,00 atmósfera. Además, el catalizador utilizado es hierro .

Finalmente, el proceso Solvay se produce a partir de la reacción de cal viva caliente, es decir, óxido de calcio con cloruro de amonio. En este sentido, la reacción química asume la siguiente fórmula: 2 NH4Cl + CaO → CaCl2 + 2 NH3 + H2O.

¿Tu sabia?

Si bien es un gas altamente tóxico, el amoníaco puede causar diversos daños a la salud humana. Por ejemplo, irritación en las vías respiratorias, estómago , boca y garganta. Por lo tanto, cuando se inhala el gas, se puede producir dificultad para respirar y, como consecuencia, inflamación en el sistema respiratorio .

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