Los alcanos son hidrocarburos acíclicos y saturados, formados por cadenas abiertas y enlaces simples entre moléculas de carbono e hidrógeno.
Los alcanos son compuestos químicos, clasificados como hidrocarburos porque tienen enlaces simples y cadenas abiertas. Por ello, son acíclicos y saturados, también conocidos como hidrocarburos parafínicos o parafinas.
En general, los alcanos están formados por átomos de hidrógeno y carbono , donde el enlace entre ambas moléculas es simple. La fórmula general que representa el compuesto es CnH 2 n +2 . Dependiendo de las condiciones ambientales, el hidrocarburo puede estar presente en fase líquida, sólida o gaseosa .
Como propiedad principal, los alcanos son los encargados de formar el gas natural y el petróleo , por ejemplo. Además, constituyen combustibles importantes , muy utilizados en la vida cotidiana, como la gasolina y el gas de cocina .
propiedades de los alcanos
Los alcanos son hidrocarburos acíclicos saturados, también conocidos como parafinas o hidrocarburos parafínicos. Es decir, esto significa que el compuesto tiene solo átomos de hidrógeno y carbono, además de enlaces simples entre carbonos y una cadena abierta.
Debido a la polaridad de las moléculas, los alcanos tienen poca afinidad con los reactivos. Como resultado, las reacciones químicas que involucran diferentes compuestos ocurren con mayor dificultad. En este caso, para que las reacciones se lleven a cabo se utilizan medios como catalizadores, altas temperaturas , luz ultravioleta , etc.
De todos los tipos de alcanos, el más común es el metano, también conocido como gas natural, gas de pantano y biogás. En este sentido, la principal fuente de metano son los yacimientos de petróleo, las regiones pantanosas, así como la descomposición de la materia orgánica.
Aunque el metano es el tipo de alcano más común, el compuesto también forma parte de la vida cotidiana a través de los combustibles. Esto se debe a que los alcanos están presentes en los derivados del petróleo, como el gasóleo y la gasolina, además de los encendedores que contienen butano en su composición como gas combustible.
Características
Básicamente, los alcanos, al igual que otros hidrocarburos, tienen características específicas, tales como:
- Alta polaridad y poca reactividad con otros compuestos;
- Son incoloros;
- olor a aceite;
- No se disuelven en agua;
- Soluble en éter , alcohol y benceno, por ser disolventes orgánicos;
- La masa molecular del compuesto hace que aumenten el punto de fusión , el punto de ebullición y la densidad .
nomenclatura de alcanos
En resumen, la nomenclatura de los hidrocarburos alcanos está formada por prefijo + infijo + sufijo, al igual que el resto de hidrocarburos. En este caso, el prefijo representa el número de carbonos ubicados en la cadena principal.
Por otro lado, el infijo, representado por el término “an”, simboliza enlaces simples. Finalmente, el sufijo se representa con la letra “o” e indica de qué tipo de hidrocarburo forma parte el compuesto. Además, para identificar si un compuesto es un alcano, basta con mirar la terminación «ano». Por ejemplo:
- Metano – CH 4;
- Etano – C 2 H 6;
- Propano – C 3 H 8;
- Butano – C 4 H 10.
Así, cuando la terminación de los alcanos sufre alteración, se clasifican como alcanos ramificados. Así, las ramificaciones se producen, de forma sencilla, al quitar un átomo de hidrógeno de la cadena carbónica .
Por lo tanto, cuando ocurre el cambio, en lugar de la terminación “ano”, los alcanos ramificados tienen “il” o “ila”. Debido a esto, también se les llama radicales alquilo. Por ejemplo:
- Metilo (CH 3 ) – metano con un átomo de hidrógeno eliminado;
- Etilo (CH 2 — CH 3 ) – etano sin la presencia de un átomo de hidrógeno.
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