¿Qué harías con uno de verdad? Algunos científicos pueden hacer un cerebro

Científicos de la Universidad de Brown , en Estados Unidos, lograron desarrollar un mini-cerebro de bajo costo, alrededor de 1 real. Así es: ahora es posible desarrollar mini-cerebros de laboratorio con 1 real. Estos pequeños cerebros no son un cerebro de ratón, o cualquier otra pequeña criatura que puedas estar tratando de imaginar, sino una pequeña esfera de tejido del sistema nervioso central, que es capaz de formar conexiones neuronales eléctricamente activas, o sinapsis, pero tranquilo: este cerebro modelo no es capaz de producir pensamiento.

Los mini-cerebros de los que estamos hablando contienen una variedad de células diferentes, incluyendo neuronas inhibitorias y excitatorias. Su construcción permite una geometría 3D realista y tienen una vida útil de hasta un mes sin degradarse. También tienen una cantidad similar de células por milímetro cúbico, similar a las especies de roedores, y esto les da a los investigadores una red neurológica «realista» con la que trabajar.

Si te preguntas cuál sería el uso de eso, sigamos adelante. ¿Qué haces con dos monedas? Es posible construir un mini-cerebro con 1 real

¿Para qué sirven los mini cerebros de laboratorio?

Estos cerebros podrían convertirse en un complemento esencial para la investigación en neurociencia, ya que los científicos pueden exponerlos a los componentes químicos de las drogas, vincularlos a las células madre o incluso someterlos a corrientes eléctricas para ver cómo se comportan.

¿Cuánto cuesta?

Sobre el precio, estas bolas de tejido que imitan el cerebro pueden costar $0,25 centavos o algo cercano a R$ 1,00 real, apuesto a que ya gastaste un real en cosas menos útiles, ¿no? Los mini-cerebros de la Universidad de Brown no son innovadores, pero se destacan por requerir muchos menos pasos que los métodos anteriores y por usar materiales de fabricación baratos. Este bajo costo, sin embargo, logró mantener importantes propiedades, lo que permite experimentar en una variedad de técnicas biomédicas.

Vea el prototipo 3D de estos mini-cerebros en un video publicado por la universidad:

Tejidos tridimensionales para permitir experiencias más realistas que las bidimensionales.

cuestiones éticas

Los investigadores no ven, hasta el momento, ningún dilema ético en su trabajo. Pero el científico Knoblich afirma que no sería «deseable» desarrollar cerebros mucho más grandes que los que ya están en uso. Según Zameel Cader, neurólogo y consultor del Hospital John Radcliffe, en Oxford, la investigación aún no trae problemas éticos. «[El mini-cerebro] está lejos de ser consciente del mundo exterior», le dijo a la BBC.

Para Martin Coath de la Universidad de Plymouth, “si [el mini-cerebro] se desarrolla de manera que imita el desarrollo del cerebro humano, el potencial para estudiar la enfermedad es claro. Las pruebas de drogas, sin embargo, son más problemáticas. La mayoría de ellos actúan sobre cosas como el estado de ánimo, la percepción, el control del cuerpo, el dolor. Y este tejido que simula un cerebro todavía no tiene ninguna de esas cosas».